Yds sınavı tek oturumda yapılmaktadır. Adayların yabancı dil bilgisini ölçmeye yönelik bir sınavdır. İngilizce, Almanca ve Fransızca'dan alınan puan bir çok alanda geçerli olsa da genel olarak YDS sınavına katılan adayların büyük bir çoğunluğunun amacı, araştırma görevlisi olmak veya atama işlemleriyle ilgili kariyer hedefine ulaşmayı hedeflemektir.